Filipinas

El problema del Pacífico no era llegar a Asia, sino volver, y lo resolvió un fraile que sabía navegar. Andrés de Urdaneta, agustino y marino, tenía cincuenta y siete años y dirigía la parte técnica de la expedición de Legazpi; el mando del viaje de vuelta recaía en Felipe de Salcedo, sobrino del gobernador, que tenía dieciocho.⁴

El 1 de junio de 1565 el San Pedro zarpó de Cebú con unos doscientos hombres, y el día 9 entró en el Pacífico. Aprovechando los monzones y la corriente del Kuro-Shivo, la expedición avistó la isla de Santa Rosa, en California, el 18 de septiembre, y llegó a Acapulco el 8 de octubre. Habían recorrido 7.644 millas por una ruta desconocida: era la primera travesía del Pacífico de oeste a este.⁴

Sobre esa ruta funcionó el comercio del galeón de Manila entre 1566 y 1815. Urdaneta volvió a España en abril de 1566 para presentar a Felipe II sus mapas y documentos de navegación, y murió el 3 de junio de 1568 en un convento agustino de México.⁴