República Dominicana

La República Dominicana tuvo dos presencias vascas, separadas por cuatro siglos y de naturaleza opuesta. La primera fue la de los primeros años de la colonización, intensa y breve. La segunda llegó en 1939, cuando el país abrió la puerta a los refugiados de la Guerra Civil y el Gobierno Vasco instaló allí una delegación. Entre una y otra apenas hubo emigración vasca a la isla, y de aquella colonia del exilio queda poco: hoy hay una entidad reconocida, que su propia ficha da como no activa.

La isla que Colón llamó La Española fue la primera colonia europea del Nuevo Mundo, y hubo vascos en ella desde el principio. Según Galíndez, en la primera expedición colombina iban muchos, con Juan de Lakosta como piloto. Cuando la Santa María embarrancó en la costa norte, con su madera se levantó el Fuerte Navidad, y su guarnición, en su mayoría «vizcaína», fue aniquilada antes de que Colón volviera.²

Aquellos primeros vascos se vieron pronto metidos en los conflictos de la colonia. Adrián de Muxika fue cojefe de la primera rebelión de colonos de América contra los Colón, y murió a manos de Cristóbal Colón. Otro emparentó con la nobleza indígena: hacia 1499 el guipuzcoano Hernando de Gebara se casó con la princesa indígena Higuemota, y su hija Mencia casó con Guarocuya, el Enriquillo que entre 1523 y 1533 resistió a las tropas imperiales hasta firmar un tratado que garantizaba la libertad de sus indios.²

Hubo también colonos y jueces. Galíndez cuenta que el vasco Luis de Arriaga contrató el establecimiento de varias familias vascas en la isla, de las que llegaron a asentarse unas cuarenta, y cita entre los magistrados de la Real Audiencia de Santo Domingo a Alonso de Zuazo y a Etxegoyen.²

Aquello no tuvo continuidad. «Salvo los primeros días de la colonización», escribe Galíndez, los vascos no se dirigieron a la isla, y en la población de su tiempo quedaban muy pocos apellidos vascos: el más extendido era Aybar, y había también Mitxelena, Amiama, Larrazabal o Etxenike.²

Hubo que esperar a 1939 para que volvieran a llegar vascos, y esta vez como refugiados (los refugiados de 1939).²³