Australia

Los clubes vascos de Australia salieron de aquella emigración de la caña y de las obras: tres en total, dos de los años sesenta y uno de 2003. El registro oficial del Gobierno Vasco reconoce hoy dos, en Sídney y en Townsville. El de Melbourne, que fue el primero, ya no figura en su listado.¹

Hasta comienzos de los sesenta, los vascos de Melbourne se reunían en casas particulares y en algún restaurante. En 1964 la Basque Society Gure Txoko celebró su primer festival vasco en la iglesia de San Patricio, con misa, txistu, unos veinte niños vestidos de dantzari, partidos de pelota y una demostración de corte de troncos.² La pelota tuvo en la ciudad sus propios sitios: varios frontones en iglesias y colegios que, entre los años cincuenta y ochenta, sirvieron de punto de encuentro.² En los ochenta hubo años en que la asociación no tuvo actividad.² euskalkultura.eus la da hoy como no activa, y ya no figura en el listado oficial del Gobierno Vasco.¹⁰¹

Dos años después le tocó a Sídney. El Gure Txoko Basque Club se fundó el 31 de julio de 1966, día de San Ignacio, cuando veintiséis familias pusieron 200 dólares cada una, unos seis sueldos semanales de la época, para comprar una casa en el barrio de Darlinghurst, cerca del centro.⁷⁵ Dentro hay comedor para unas noventa personas, cocina, biblioteca y un frontón, hoy poco usado.²⁵ Es la organización vasca oficial más antigua de Australia que ha seguido funcionando sin interrupción.² Abre los domingos con comida vasca, mus y pelota, y mantiene las fiestas del calendario.⁵ En noviembre de 2016 celebró su cincuenta aniversario con nueve días de torneos de pelota, talleres de cocina, festival de cine vasco, herri kirolak y música.⁷ El registro le atribuye 115 socios.¹ Ya no son los mismos que lo fundaron: los primeros eran obreros de la construcción, y hoy son sobre todo jóvenes con estudios que llegan una temporada a aprender inglés.⁷

El Basque Club of North Queensland, en Townsville, nació de una guía telefónica. En mayo de 2003 José Mari «Joe» Goicoechea envió 230 cartas a «todos los vascos que pudimos encontrar en la guía telefónica», y en un mes contestaron 260 personas. El 8 de junio de 2003 se reunieron en su casa de Townsville una veintena de personas, que acordaron crear una asociación cultural, sin política ni religión, y eligieron el nombre del club por 18 votos contra 2. La asamblea fundacional se celebró el 10 de agosto en el centro comunitario de Wulguru.² El club quedó inscrito como asociación el 13 de noviembre de 2003 y dice haber empezado con más de doscientos socios y haberlos mantenido.⁶ El registro lo reconoció en 2005.¹