Argentina

El exilio que trajo la Guerra Civil tuvo en Argentina uno de sus destinos centrales, y el Gobierno Vasco lo organizó desde allí: con una delegación y un periódico, con comités de acogida, con organizaciones de mujeres y con curas que ayudaban al que acababa de llegar. De aquellos años salió también un centro vasco nuevo, el de Tandil.

La delegación del Gobierno Vasco en Buenos Aires empezó a trabajar en noviembre de 1938 y llegaría a tener peso en todo el espacio sudamericano. Se propuso dos cosas, y las dejó dichas: reivindicar la imagen del País Vasco en el Río de la Plata, frente a la propaganda de los sublevados, y estimular las políticas de acogida de los exiliados que buscaban refugio en Argentina.¹⁰ Para reforzarla se envió a Pedro de Basaldúa.¹¹

La delegación tuvo también su voz impresa. Su órgano de prensa, Euzko Deya, llevó al papel lo que el Gobierno Vasco venía defendiendo fuera desde 1936: la vinculación con la presidencia de Aguirre y su propósito de conducir políticamente a la diáspora, la concienciación sobre Euskadi y el rechazo a la dictadura, el vínculo con las comunidades emigradas, a las que quería dotar de sentimiento identitario, y el auxilio a los exiliados, en especial a los que estaban en Francia.¹²

Al que llegaba lo esperaba, además, una estructura de acogida propia: la Liga de los Amigos de los Vascos y el Comité Pro-Inmigración Vasca organizaron campañas colectivas.¹³

Una parte de esa ayuda la movieron mujeres, y es la que menos se ha contado. Las Emakume Abertzale Batza (EAB), organizaciones femeninas nacionalistas nacidas en Euzkadi durante la guerra, tuvieron réplica en Buenos Aires (agosto de 1938), Rosario y Santiago de Chile (octubre de 1939). Las de Rosario se dedicaron sobre todo a recaudar dinero para los exiliados vascos que pasaban apuros económicos, y las sostenía una burguesía media de comerciantes: almacenes, restaurantes, despensas, queserías, florerías, tiendas de ropa. Llegaron a un grado de institucionalización excepcional dentro del universo femenino español radicado en Argentina, con comisiones directivas rotativas, sello propio, y balances y memorias periódicos. Hasta entonces no había entidades de mujeres equiparables en lo formal a las que fundaban los emigrantes, dominadas por varones.¹⁴

La otra vía fue el clero. Religiosos vascos purgados por «nacionalistas» después de la guerra acabaron destinados al colegio Euskal Echea de Llavallol, y desde allí ayudaron a los exiliados recién llegados, que entraban en el país con un estigma fabricado por la propaganda franquista: el de católicos traidores colaboradores del comunismo.⁶ Y de una fiesta vasca celebrada en Tandil en marzo de 1940 salió el centro vasco de esa localidad.⁶