Argentina

La presencia vasca en la historia argentina se ve mejor en las personas que en las síntesis: los hijos de vascos que se sentaron en las primeras juntas de gobierno, los oficiales de apellido vasco que acompañaron a San Martín, un zapatero de los Bajos Pirineos cuyo hijo fundó un pueblo y los setenta y nueve personajes de origen vasco enterrados en la Recoleta.

Hijos de vascos en la independencia argentina (1810-1816)

De los nueve miembros de la Primera Junta, la de mayo de 1810, dos eran hijos de vascos: Miguel de Azcuénaga Basavilbaso y Juan Larrea. En la Junta Grande, que vino después, entraron Francisco Antonio de Gurruchaga, Juan Ignacio Gorriti y Pedro Francisco Uriarte.²²

Los dos últimos eran sacerdotes, y uno de ellos llegó hasta la firma de la independencia. Pedro Francisco de Uriarte (1758-1839), ordenado en 1783, cura de Santiago del Estero y diputado por su provincia, firmó el Acta de la Independencia el 9 de julio de 1816 y formó parte de la comisión que redactó el Reglamento Provisorio de 1817.²⁴

Aquel cura de apellido vasco no era una excepción en la sala donde se votó: de los veintinueve diputados que firmaron el Acta, once eran clérigos.²⁴

Militares de apellido vasco junto a San Martín

Antes de las guerras de la independencia, en las invasiones inglesas de 1806-1807, fue un comerciante vasco, Martín de Álzaga, quien encabezó la reconquista de Buenos Aires.²²

Después, en el entorno militar de San Martín aparecen José María Aguirre, Gregorio Aráoz de Lamadrid, Mariano José de Gainza, Matías de Irigoyen, Toribio Luzuriaga, Mariano Necochea, José Valentín Olavarría y Matías de Zapiola, y en el norte, Martín Miguel de Güemes Goyechea.²²

Dos de esos apellidos acabaron en el mapa. Necochea y Olavarría son hoy dos ciudades de la provincia de Buenos Aires, y las dos tienen centro vasco: el Centro Basko Argentino «Euzko Etxea» de Necochea y Gure Etxe Maitea de Olavarría.²⁵

Gardey, el pueblo fundado por el hijo de un zapatero del País Vasco francés

Esta es una historia de Iparralde, el lado de Euskal Herria que menos aparece en los relatos de la emigración. Jean Pierre Gardey era zapatero en los Bajos Pirineos y emigró en 1863 con su familia. A mediados de aquella década, los Gardey ya tenían fonda y almacén en Tandil. Su hijo Juan fue abriendo el negocio a otros frentes: comerciante, acopiador con carretas, ganadero. En 1895 compró la estancia Las Horquetas, de 5.400 hectáreas, y en 1896, treinta y tres años después de que la familia emigrara, fundó el pueblo de Gardey, que hoy se llama así y está en el partido de Tandil.²⁷

Personajes de origen vasco enterrados en el cementerio de la Recoleta

El Cementerio de la Recoleta se inauguró el 17 de noviembre de 1822 y fue el primer cementerio público de la ciudad.²³ Para su bicentenario, la Fundación Vasco Argentina Juan de Garay publicó una guía escrita por Jorge Beramendi, Los vascos en la Recoleta. Guía de sus bóvedas: noventa y seis páginas para recorrer solo las bóvedas vascas.

La lista, leída de corrido, es la historia del país. Está Eva Duarte. Están los presidentes Hipólito Yrigoyen, Nicolás Avellaneda, Manuel Quintana, Victorino de la Plaza, José Figueroa Alcorta y Juan Martín de Pueyrredón. Están Miguel de Azcuénaga, el de la Primera Junta, y Tomás de Anchorena, y Martín de Álzaga, el de las invasiones inglesas. Están Luis Federico Leloir, Premio Nobel de Química, y Luis Agote, pionero mundial de la transfusión de sangre. Están Dalmacio Vélez Sarsfield, autor del Código Civil, y Victoria y Silvina Ocampo, los tres descendientes de Garay. Y está la literatura: Juana Manuela Gorriti, Oliverio Girondo, Eduardo Mallea, Enrique Larreta, Hugo Wast.

En total, la guía reúne a 79 personalidades vascas o de origen vasco, más seis descendientes directos de Juan de Garay.²³